세상을 바꿀 미래 과학 설명서 3 > 분야별 추천도서

나는 영화를 참 좋아한다. 그 중, 스타워즈는 나에게 큰 영향을 준 작품이다. 주인공 루크가 팔을 다쳤을 때는 마음이 아팠었다. 그리고, 루크는 새로운 로봇 팔을 하고 등장했었다.

그런데, 이 로봇 팔이 영화 속 이야기만은 아니다. 실제로 사고로 인해 팔을 다친 사람들에게 계란을 옮길 수 있을 정도의 로봇 팔이 개발되었다. 로봇 팔 주변에 부착한 특수 센서가 근육의 움직임을 감지한 뒤, 이를 전기적 신호로 바꿔 동작하는 로봇 팔은 최근 미국 식품의약청으로부터 판매 가능한 제품으로 승인을 받아 곧 시판될 예정이라고 한다.

이 책은 ‘기계가 마음을 읽을 수 있을까?, 생각만으로 기계를 움직일 수 있을까?, 신체를 부품처럼 교체하는 날이 올까?, 진화하는 감염병을 옮길 수 있을까?, 암을 치료할 수 있을까?, 노화를 늦출 수 있을까?’와 같은 생명공학의 미래과학기술에 대한 이야기를 하고 있다.

무엇보다 이 책은 단순히 미래과학기술에 대한 소개를 하는 것이 아니라, 기본적인 과학의 원리와 과정을 보여주고 있어 앞으로의 사회가 어떻게 진화되어 갈지에 대한 시각을 길러줄 수 있게 도와주고 있다. 지금까지와는 전혀 다른 세상에 살아갈 여러분들에게 꼭 필요한 것이 과연 무엇인지를 고민하게 해줄 수 있는 책이다.

- 홍승강 (서울 환일고등학교 국어교사 stickhong@naver.com)