동서양을 넘나드는 보스포루스 과학사 > 분야별 추천도서

 형제의 나라로 불리는 터키에 갔을 때 꼭 둘러보아야 하는 곳 중 하나는 보스포루스 해협이다. 폭이 가장 좁은 곳이 약 750m가량 되는 이 작은 해협은 그 규모와는 다르게 매우 큰 의미를 가지고 있다. 그것은 보스포루스 해협이 아시아와 유럽을 나누기도 하고, 아시아와 유럽을 이어주기도 하는 해협이기 때문이다. 보스포루스 해협이 지리적으로 동서양을 넘나들 수 있다면, 이 책은 동서양을 넘나드는 과학사를 이야기한다.
 우리는 과학사를 논할 때, 주로 서양의 근대과학을 이야기한다. 하지만 과학의 기틀은 그 이전부터 다져지기 시작했으며, 동양에서는 우리가 상상하는 것 이상의 높은 수준의 과학을 발전시켰다. 과학의 발전은 인간의 삶을 바꾼다. 삶이 바뀐다는 것은 곧 우리의 역사가 바뀜을 의미한다. 그러므로 동서양의 과학사를 통해 인류의 역사가 어떻게 전개되어 왔는지 살펴볼 수 있다. 저자는 이 책을 통해 앎이 삶을 바꾼다는 관점에서 인간의 출현에서부터 과학의 역사를 다루고, 새로운 논쟁점을 짚어 주면서 과학사를 어떻게 바라보아야 하는지에 대한 방향성을 제시하겠다고 하였다. 이러한 방향성을 가지고 인류의 탄생과 문명의 시작에서부터 이야기를 전개한다. 그리고 과학사의 암흑기라고 부르는 중세시대의 화려한 과학사에 대해 진중하게 다루고 있다. 그리고 과학사의 중요한 부분을 차지하는 근대과학을 거쳐 현대의 과학기술에 이르기까지의 과학사를 말해준다. 이 책을 읽노라면 과학사는 딱딱한 분야의 학문이 아니라 사람냄새 물씬 나는 학문임을 느낄 수 있다.
 이 책을 읽으며 과학의 역사를 통해 우리의 존재에 대해 다시금 생각해보고, 우리가 앞으로 살아갈 세계에 대한 진지한 고찰을 해보는 것은 어떨까?


 

- 유연정 (경기 고잔초등학교 교사 yeonjeong0520@daum.net)