백인의 눈으로 아프리카를 말하지 말라 > 분야별 추천도서

올 여름 방학에 제1회 '세계 위안부의 날'을 전후로 독서모임 학생, 학부모님들과 <전쟁과 여성 인권 박물관>을 찾을 기회가 있었다. 이곳에서 우리에게는 과거에 일어난 가슴 아픈 진실이 아프리카 콩고에서는 현재 일어나고 있는 계속되는 고통임에 큰 충격을 받게 되었다.

우리는 아시아에 속해있고 콩고는 아프리카 대륙에 속해있지만 전쟁 범죄로 인한 여성과, 아이 민족의 고통을 서로에 대한 거리감을 없애주고 연대감을 키워주었다. 대한민국 서울에서 콩고의 여성을 상대로 한 전쟁범죄 피해자를 돕기 위한 상시 모임이 있다는 사실에 어쩌면 지금까지 우리의 생각들이 변화해야 할 때가 아인가 묻고 싶다.

오늘날의 선진국, 강대국이라 생각되는 미국과, 유럽을 닮아가고자 노력하는 서구중심주의적인 생각에 대하여 거부감 없이 살아가는 모습은 한국 문학과 역사를 공부하기에 미국이나 유럽의 유수의 대학으로 유학을 떠나는 것이 자연스러운 사회로 비쳐지게 되었다. 그러다보니 백인들에 의하여 알려진 아프리카에 대한 정보에 대하여 진지한 고민 없이 왠지 미개하고 덜 발전된 사회라고 여겨온 것이다.

이 책에는 그런 서구중심주의적인 사고에 의해 미개한 문명이라고 치부되는 아프리카에 대하여 실은 인류의 시작이 아프리카에서 비롯되었으며 수많은 문명과 문화가 이미 존재하였음을 알려주고 있다. 우리에게 익숙하지 않은 문명과 문화에 대하여 어떠한 태도를 가져야 하는지 알 수 있다. 세상을 바라보는 폭을 넓힐 수 있는 다양하고 새로운 지식이 들어있어 이 책을 추천한다.

 

- 박범철 (서울 경문고등학교 역사교사, parkbch@hanmail.net)