바이오닉맨 > 분야별 추천도서

귀가 밝은 편인 나는 ‘소머즈’ 같다는 말을 종종 듣는다. 어린 시절 TV를 통해서 본 소머즈는 정말 충격이었다. 한 쪽 귀와 팔, 양쪽 다리가 기계인 그녀는 강력한 힘을 낼 수 있는 팔다리로 악당을 제압하고, ‘뚜뚜뚜뚜’ 소리와 함께 집중력을 발휘하여 멀리서 나는 소리를 들었다. 그 당시에는 매우 새로운 캐릭터였는데, 이제는 이런 바이오닉한 캐릭터는 만화나 영화에서 쉽게 만나볼 수 있다. 그리고 이젠 단순한 상상에서 그치는 것이 아니라 신체의 일부가 기계로 되어 있는 바이오닉맨에 대한 실현의 가능성도 기대할 수 있다.

생체공학이란 생체의공학, 의공학 등 다양한 이름으로 부르기도 하는 분야이다. 생체공학을 연구하는 저자는 이를 공학 기술을 이용해서 질환을 진단하고 치료하며 망가진 신체 부위를 대체하는 방법을 연구하는 신생 학문 분야라고 설명한다. 의수나 의족에서 바이오닉 팔 과 바이오닉 다리에 이르기까지의 변화와 현재 기술에 대해 이야기한다. 또한, 인공심장이나 바이오닉 뇌, 바이오닉 귀, 바이오닉 코 등을 통해 기계장치와 하나가 된 사람들에 대한 이야기를 전개한다. 이뿐 아니라 현대인들의 염원인 생명연장에 대한 꿈을 이룰 수 있도록 보조하는 스마트폰 건강관리, 원격의료와 셀프케어, 사이보그 프로젝트 등에 대해서도 설명해준다. 더 나아가 뇌와 관련된 생체공학 이야기를 진행하며 인간이 지닌 부족한 부분을 채워줄 수 있는 기술, 인간을 좀 더 강하거나 빠르게 만들 수 있는 기술에 대한 이야기를 전개한다.

이 책을 통해 생체공학이라는 다소 생소한 분야기 더 많은 사람이 다가갈 수 있다면 이 책을 집필하는 공안의 노력이 헛되지 않을 것이라고 말하는 저자의 말에서 진심이 느껴진다. 이 책을 통해 흥미진진한 생체공학의 세계로 들어가 보길 권한다.

- 유연정 (경기 안양초등학교 교사 yeonjeong0520@daum.net)