웃기려고 한 과학 아닙니다 > 분야별 추천도서

도서안내

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“별은 왜 반짝일까?”, “피는 왜 붉을까?”, “공룡 시대로 가 볼 수 있을까?” 같은, 세상에 대한 질문을 멈추지 않는 작은 과학자였던 시절이 모두에게 있었다. 배워야 할 것이 많아지고 학습이 늘어나면서 거꾸로, 과학은 ‘이과생’의 것이라고 밀쳐두게 됐다면 언제부터였을까, 내 안의 꼬마 과학자가 사라진 것은?

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우리 안의 ‘과학하는’ 마음―사물의 현상에 관해 호기심을 갖고, 현상 뒤 보편적 원리나 법칙을 알고자 하는 마음을 불러내고 싶다면 이 책을 집어 들어볼 일이다. 이 책은 과학과 담쌓고 살았던 사람도 들어보았을 코로나19 백신 개발이나 블랙홀 이미지 포착 같은 특에이급 과학적 업적에 주목하는 책이 아니다. 대신 “말도 안 되고 돈도 안 될 것 같은” 과학 연구를 찾아내 소개하고 있다. 바로 노벨상을 패러디한 이그노벨상을 받은 연구들이다. 그렇다고 시간 때우기 도서라고 지레짐작하는 것은 금물이다. “벌에 어느 부위를 쏘이면 가장 아플까?”, “당신의 편견부터 닦아주는 똑똑한 변기” 같은 괴상한 연구를 따라가다 보면 어느새 ‘어떤 (과학) 연구가 사회에 기여할 수 있을까?’에 대한 진지한 통찰에 다다르기 때문이다.

카이스트 생명과학부에 들어간 ‘찐 이과생’이지만 글 쓰는 일을 업으로 삼은 저자가 친절하고 솜씨 좋게 풀어주는 과학 글을 따라가며, 많은 청소년의 ‘과학 세포’가 살아나기를 바란다.

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- 김미경 (중학교 수석교사)