물리학 시트콤 > 분야별 추천도서

물리학을 유쾌하게 즐길 수 있는 책이다. 저자인 크리스토프 드뢰서는 이미 전작인 <수학 시트콤>에서 독자들에게 수학을 재미있게 전달해 큰 인기를 끌었던 경력이 있다. 그동안 수학이나 물리학을 쉽고 재미있게 전달하려 시도한 책들이 없었던 건 아니다. 하지만 이 책의 저자인 드뢰서만큼 성공한 경우는 드물다.

<물리학 시트콤>의 성공비결은 뛰어난 스토리텔링에 있다. ‘비엔나 소시지는 왜 세로로 터질까?’, ‘스키를 잘타는 아들과 아들보다 스키를 잘 타진 못하지만 몸무게는 더 나가는 아버지가 활강시합을 하면 누가 이길까?’처럼 일상에 숨어있는 물리학을 이야기로 풀어가기도 하고 ‘양자자살기계에 실험체가 된 물리학자, 수학자, 철학자는 어떻게 되었을까?’ 처럼 낯선 상황을 설정한 이야기를 통해 ‘슈뢰딩거의 고양이’ 이론을 풀어내기도 한다. 이 책이 들려주는 14가지 이야기들은 때로는 유머로, 때로는 긴장감으로 독자를 쥐락펴락 한다. 그렇다고 이 책이 독자를 이야기에만 빠뜨리는 건 아니다. 이야기를 즐기면서 독자의 두뇌는 자연스럽게 고전물리학에서부터 양자역학과 같은 현대물리학 이론들을 좇아가게 된다. 한마디로 이 책은 재밌게 두뇌를 단련할 수 있는 책이다.

하지만 이 책이 쉽다고 생각해선 안된다. 물리학 이론들을 설명하는 부분에 등장하는 수식들은 여전히 일반인들에겐 낯설고 난해하다. 이야기들을 유쾌하게 즐기는 데서 더 나아가 더 깊이 사건의 본질을 이해하고 싶은, 그래서 좀더 심오한 즐거움을 느끼고 싶은 독자들은 지루할지라도 물리학 교과서를 들춰봐야 할 것이다. 쉽게 얻은 건 보잘 것 없기 마련이다.

 

- 김면수 (경기 소명여자고등학교 국어교사, yanaros@gmail.com)