대한민국 치킨전 > 분야별 추천도서

1997년 이래로 우리나라 외식메뉴 1위, 치킨시장 규모 연간 3조 원, 치킨사업자 3만 5천 명 ~ 5만 명으로 추정.
이 책은 우리나라를 대표하는 음식, 바로 치킨에 대한 이야기이다. 다만, 주의할 점은 이 책이 단순하게 치킨사용법에만 초점을 맞춘 것이 아닌, ‘치킨은 누구인가?’ 라는 부분을 대해 깊게 다루는 책이라고 봐야 한다. 저자의 분석력이 매우 놀랍다. 이 책은 치킨에 대해 정말 세밀하게 다룬다. 치킨이 어떻게 소울푸드가 되었는지, 치킨집 사장들의 생활, 치킨과 관련한 역사적 사연들, 마지막으로 치킨산업에 대한 이야기 등이다.
지금은 치킨을 흔하게 접할 수 있지만, 과거에는 그렇지 않았다고 한다. 닭은 튀김요리이며 이러한 조리방법이 바로 ‘사 먹는 음식’이 되게 했다는 점이다. 왜냐하면 튀기기 위해선 많은 양의 기름이 필요하기 때문이다. 치킨은 당연히 외식요리이며 과거엔 외식이 어려운 일이었다. 한편, 사람들이 치킨을 맥주와 함께 즐기면서 이것이 습관이 되고 중독이 되었다고 하며, 우리나라에서 치킨을 쉽게 접할 수 있는 이유는 저렴한 창업비용에서 기인한다고 말한다.
2010년, 대형마트가 ‘5000원 통큰치킨’을 판매한다고 발표한 사건이 있었다. 이 당시, 치킨을 저렴하게 먹을 수 있다는 사실에 치킨소비자들은 환호했고, 치킨사업자들은 불안에 떨었다. 치킨사업자들 입장에서 다행스럽게도 이 행사는 일주일 만에 끝났다. 이 사건에 대해 저자는 치킨사업자와 치킨소비자의 입장을 자세히 다룬다.
요즘 치킨이 주목받는 이유는 자영업 비율이 30%가 넘는 우리나라에서 가장 쉽게 창업하는 것이 치킨집이라는 점이다. 우리나라에서 자본주의의 발전과 함께 성장한 치킨, 단순히 음식문화를 넘어 사회적 현상을 다룸에 있어 꼭 살펴봐야 할 주제이다.

- 강태환 (책따세 학교 밖 운영진, rkdxoghks12@naver.com)