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연예인이 되고 싶은 사람과 연예인을 사랑하는 사람, 그리고 그 주변 사람들의 이야기이다. 연예인 기획사 연습생의 생활과 팬덤 문화를 중심으로 네 편의 이야기로 구성되어 있으며 각 주인공들과 주변 사람의 심리와 관계를 잘 묘사하고 있다. 치열한 경쟁 속에서 불확실한 미래지만 꿈을 향해 땀을 흘리는 유명 기획사 가수 연습생과 뭐든 열심히 계획대로 하면 잘 될 거라고 믿었지만 막상 그 길이 아님을 깨닫고 다른 길을 찾게 되는 형을 바라보는 동생의 이야기는 불안한 미래와 실패에 대한 우리의 고민들이 묻어난다. 좋아하는 가수가 같다는 것만으로 친구가 되고 연예인에 열광하는 등장인물의 모습에서는 사랑에 대한 결핍을 대신 충족할 만한 대상과 열정을 쏟아 부을 대상을 찾는 아이들이 떠올랐다.

많은 청소년들이 장래 희망으로 연예인이 되고 싶다고 한다. 각 방송사의 오디션 프로그램에 도전하는 청소년들을 보면 그 숫자가 적지 않다. 한편으로는 좋아하는 연예인의 공연을 보러 다니거나 그들과 관련된 글을 쓰는 블로거 활동을 하며 일거수일투족을 속속들이 알고 따라다니는 것 등의 팬덤 문화도 요즘 청소년 문화의 한 부분이다. 하지만 연예인이 되기 전 끊임없는 도전과 고된 훈련, 시련과 좌절은 연예인이라는 화려함 속에 가려져 있고 팬덤을 바라보는 시선은 차갑기만 하다.

이 책은 그동안 관심 밖이었던 연예인 연습생과 팬덤에 대해 다시 생각해 볼 수 있는 계기를 마련해 주었다. 연예인 연습생의 이야기나 팬덤 문화에 대해 관심 있는 청소년들이 흥미롭게 읽을 수 있는 책이기도 하지만 장래에 대한 걱정이나 주변 사람들과의 관계에 대해 고민하는 청소년들에게 공감을 끌어 낼만한 책이다.


 

- 전경미 (서울 풍성중학교 사회교사, jagumoo@sen.go.kr)

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